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印度西孟加拉邦（West Bengal）近日出現致死率極高的「尼帕病毒」（Nipah virus）個案。目前當地已累計錄得 5 宗感染病例，當中包括兩名醫護人員。由於該病毒暫時無藥可醫，且傳染性高，衛生部門已緊急隔離近 100 名接觸者以防止疫情擴散。
女護士喝受污染新鮮椰棗汁染病後傳染同事
據《印度時報》報道，疫情源頭疑指向納迪亞縣（Nadia）一處鄰近孟加拉邊境的村莊。一名25歲女護士於去年 12 月中旬到該村出席婚禮，期間曾飲用當地盛產的新鮮椰棗汁。衛生官員推測，由於冬季為當地飲用椰棗汁的旺季，該批汁液極大機會曾遭帶有病毒的果蝠污染。
該名女護士返回醫院復工後，疑將病毒傳染給同病房的一名男同事。兩人隨後病情惡化，目前於巴拉薩特醫院留醫，均需依賴呼吸機維持生命。其中女護士因病毒引發神經系統受損，現已陷入昏迷。
隔離近百人 專家警告避飲新鮮植物汁液
浦那國家病毒研究所（NIV Pune）已確認兩人的樣本對尼帕病毒呈陽性反應。當地衛生部門正密切監測 13 名曾與女護士共同出席婚禮的密切接觸者，目前暫未有人出現症狀。連同其他潛在接觸者，目前全邦約有 100 人正接受隔離。
衛生官員強調，尼帕病毒可透過受污染食物或人傳人途徑感染，呼籲村民及旅客避免飲用來源不明的新鮮椰棗汁或進食有齒痕的水果。當局正加強公眾教育，以防病毒在社區進一步蔓延。
尼帕病毒傳播途徑
衞生署衞生防護中心表示，已主動向世界衞生組織（世衞）和印度衞生當局索取進一步資訊，並對來自有關爆發地區並出現疑似徵狀的入境旅客進行健康篩查，以盡快轉介疑似個案到醫院進行調查。目前，本港沒有錄得尼帕病毒感染的輸入或本地案例。目前中心的風險評估認為尼帕病毒傳入香港的風險為低。
根據本港衞生防護中心資料，尼帕病毒感染是一種新發的人畜共患疾病。果蝠是病毒的天然宿主。這種病毒主要是通過直接接觸受感染動物的呼吸道飛沫、鼻腔分泌物和組織傳播。也可以通過食用受感染蝙蝠尿液、糞便或唾液污染的食物而傳播，通常是水果或水果產品（特別是椰棗原汁）。尼帕病毒感染也可在人與人之間傳播，主要是通過密切接觸受感染病人的分泌物和排泄物。
徐樂堅醫生補充：「香港具備在口岸和醫院偵測不明原因感染及新發傳染病的能力。在入境層面，衞生署於各口岸持續為不適的入境人士進行醫學評估，必要時轉送醫院檢查。中心有完善傳染病監測機制及呈報系統，讓醫護人員通報懷疑傳染病個案。目前未錄得任何尼帕病毒感染個案。雖然加爾各答與香港無直航班機，為審慎起見，中心將會在機場加強對由印度抵港的航班的旅客進行健康篩檢，包括安排港口衞生人員在相關航班閘口為旅客進行體溫監測、對出現病徵的旅客進行醫學評估，並將對公共衞生有影響的感染個案轉介到醫院作醫學檢查。」
尼帕病毒預防方法
徐樂堅醫生又提醒市民，若必須前往受尼帕病毒影響的地方時，應採取以下措施以降低感染風險：
- 避免接觸野生動物或染病的農場動物，尤其是蝙蝠、養殖豬、馬、家貓和野貓。
- 避免前往蝙蝠棲息地。
- 注重個人衞生，經常用洗手液和清水洗手，特別是接觸動物或其分泌物／糞便後，及照顧或探望病人後。
- 注意食物衞生，在食用水果前應徹底洗淨並去皮，切勿進食可能被蝙蝠咬過或從地上撿起的水果。避免飲用生的椰棗原汁、棕櫚汁或其他果汁。
資料及圖片來源：本港衞生防護中心
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