印度西孟加拉邦(West Bengal)近日爆發尼帕病毒(Nipah Virus)疫情,目前已錄得至少5宗感染個案,近百人接受隔離觀察。由於該病毒具備高度致命性,且暫時沒有預防疫苗或特效藥,鄰近國家及旅遊熱點如泰國已相繼啟動公共衛生防禦措施。港府及醫學專家呼籲市民前往東南亞或南亞時,應避免進食生鮮樹汁及受損水果。
泰國及鄰國加強監測 機場實施熱篩查
因應印度疫情,泰國公共衛生部宣布由1月25日起,在曼谷素萬那普、廊曼及清邁等主要國際機場,對來自西孟加拉邦的旅客進行嚴格篩查。除了使用熱成像掃描儀監測體溫外,當局亦會發放「健康警覺卡」,提醒有症狀者及時就醫。尼泊爾亦在特里布萬國際機場及與印度接壤的邊境口岸加強監測,重點關注具疫情風險的人士。
死亡率高達75% 世衛列為優先病原體
尼帕病毒被世界衛生組織(WHO)列為優先研究的病原體。其潛伏期由4至45天不等,死亡率介乎40%至75%之間。患者感染後可能出現流感症狀,如發燒、頭痛、嘔吐及喉嚨痛,嚴重者會併發肺炎及急性腦炎,導致意識模糊、昏迷甚至死亡。在急性腦炎康復的患者中,約有20%可能持續出現神經線的問題。目前尚未有針對尼帕病毒感染的療法及藥物,治療主要限於支持療法。症狀通常在感染尼帕病毒後約4至14天開始出現,但亦可能長達45天。
旅客憂慮蔓延 泰國現退票潮
隨著疫情消息傳開,部分計劃前往東南亞旅遊的市民表示擔憂。據報有旅客因安全考慮決定取消泰國行程,寧願損失機票及酒店訂金,損失人民幣5000多元。而在泰國曼谷及芭提雅等旅遊城市,由於印度遊客較多,當地市民及留學生已陸續恢復佩戴口罩,以降低感染風險。
傳播途徑與預防
衞生署衞生防護中心表示,已主動向世界衞生組織(世衞)和印度衞生當局索取進一步資訊,並對來自有關爆發地區並出現疑似徵狀的入境旅客進行健康篩查,以盡快轉介疑似個案到醫院進行調查。目前,本港沒有錄得尼帕病毒感染的輸入或本地案例。目前中心的風險評估認為尼帕病毒傳入香港的風險為低。
根據本港衞生防護中心資料,尼帕病毒感染是一種新發的人畜共患疾病。果蝠是病毒的天然宿主。這種病毒主要是通過直接接觸受感染動物的呼吸道飛沫、鼻腔分泌物和組織傳播。也可以通過食用受感染蝙蝠尿液、糞便或唾液污染的食物而傳播,通常是水果或水果產品(特別是椰棗原汁)。尼帕病毒感染也可在人與人之間傳播,主要是通過密切接觸受感染病人的分泌物和排泄物。
徐樂堅醫生補充:「香港具備在口岸和醫院偵測不明原因感染及新發傳染病的能力。在入境層面,衞生署於各口岸持續為不適的入境人士進行醫學評估,必要時轉送醫院檢查。中心有完善傳染病監測機制及呈報系統,讓醫護人員通報懷疑傳染病個案。目前未錄得任何尼帕病毒感染個案。雖然加爾各答與香港無直航班機,為審慎起見,中心將會在機場加強對由印度抵港的航班的旅客進行健康篩檢,包括安排港口衞生人員在相關航班閘口為旅客進行體溫監測、對出現病徵的旅客進行醫學評估,並將對公共衞生有影響的感染個案轉介到醫院作醫學檢查。」
徐樂堅醫生又提醒市民,若必須前往受尼帕病毒影響的地方時,應採取以下措施以降低感染風險:
- 避免接觸野生動物或染病的農場動物,尤其是蝙蝠、養殖豬、馬、家貓和野貓。
- 避免前往蝙蝠棲息地。
- 注重個人衞生,經常用洗手液和清水洗手,特別是接觸動物或其分泌物/糞便後,及照顧或探望病人後。
- 注意食物衞生,在食用水果前應徹底洗淨並去皮,切勿進食可能被蝙蝠咬過或從地上撿起的水果。避免飲用生的椰棗原汁、棕櫚汁或其他果汁。
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