有一名日籍作家觀察到日本大城市便利店大量起用外籍員工,他指出雖然服務自動化降低了語言門檻,但員工若缺乏「察言觀色」的隱形能力,即使日語再流利,依然會面臨被職場淘汰的命運。
香港人視日本為「鄉下」,一年飛幾次東京、大阪是常態,大家在當地行便利店(Convenience Store)時,有沒有發現收銀員越來越多外國面孔?旅居外地的日本作家下坂泰生(網名「日本人的歐吉桑」)近日就在社交平台發文,揭開了日本便利店充斥外籍員工的背後原因,並直言在當地服務業生存,其實隱藏著一項極高難度的挑戰。
運作高度機械化 溝通門檻大為降低
該名日籍作家觀察到,現時日本各大主要城市的便利店內,前線職員幾乎全由外籍留學生包辦。他分析指,這現象源於日本便利店的交易與服務流程早已走向高度自動化,店員日常基本上不需要與顧客進行太深度的言語交流。相較於其他地區(例如台灣)的便利店員工需要身兼多職、應付極為繁瑣雜亂的業務,日本便利店的工作相對單純,因此對員工的日語精通程度要求自然大打折扣,讓外語能力尚在起步階段的外籍生也能輕易勝任。
流利日文非包底 「讀空氣」才是去留關鍵
然而,門檻降低並不代表這份工作手到拿來。作家特別強調,外籍員工想要在日本便利店長久立足,最重要的不是背熟禮貌用語,而是必須具備極強的「讀空氣」(察言觀色)能力。他指出,店員在面對本地顧客(特別是家庭主婦群體)時,必須懂得看眉頭眼額,準確捕捉客人沒有說出口的潛台詞與眼神需求。他更直白地表示:「就算你的日語說得再流利、再完美,如果缺乏了這種解讀社交氛圍的應變力,在便利店職場上很快就會被淘汰。」
網民點評:對外國旅客反而是好事
帖子曝光後隨即引來廣泛討論。不少網民指出,日本近年遊客量暴增,這些外籍員工由於本身具備雙語甚至多語背景,在面對來自世界各地的國際旅客(包括香港遊客)時,反而比日本本地店員更敢於溝通,這也是外遊港人經常覺得在便利店用英文溝通更為順暢的原因。
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