日本旅遊攻略
對於香港人來說，去日本旅行可以不購物，但絕對不能不吃拉麵。從傳統的豚骨、醬油、味噌，到近年大熱的雞白湯、魚介沾麵，甚至各類客製化麵條，拉麵早已成為日本文化的靈魂。不過，在您瘋狂排隊吃名店之餘，有沒有想過拉麵背後藏著許多鮮為人知的趣聞？以下整理了 10 個關於拉麵的冷知識，快來測驗一下您是否具備「拉麵達人」的資格！
10個拉麵的冷知識
1. 日本國民美食竟然來自中國？
雖然拉麵現在是日本的代名詞，但它其實起源於中國。19 世紀末，拉麵隨着中國移民傳入日本，最初被稱為「中華麵」。經過日本拉麵職人過百年的改良、在地化，並加入日本特有的湯頭文化，才逐漸演變成今日我們見到的日本拉麵。
2. 麵條的原料
拉麵的成份除了小麥粉、水和鹽，最關鍵的靈魂在於「鹼水」（かんすい）。鹼水能讓麵條產生特有的黃色色澤、獨特的香氣以及彈牙的韌性。拉麵師傅會根據湯底的濃稠度，精密調整麵條的粗細與捲曲度。
3. 為甚麼拉麵通常選用較粗的麵條？
這關乎到湯汁的「掛載能力」。由於拉麵湯底通常熬煮多時，味道極其濃郁，較粗或帶有捲度的麵條可以增加表面積，更好地吸收並帶起湯汁。同時，粗麵在濃湯中較不易變軟，能長時間保持爽口彈牙。
4. 拉麵界永遠的「配料之王」
在日本網民的票選中，糖心蛋（味付玉子）始終是受歡迎程度第一的配料。蛋白被醬油醃製成誘人的深褐色，蛋黃保持半流動狀，其溫潤的口感能中和濃湯的衝擊力，為整碗麵增添豐富層次。
5. 為甚麼拉麵要配「冰水」？
在早期日本，冰塊屬於奢侈品，只有招待貴賓時才會使用冰水，這份傳統延續至今，成為店家的「最高誠意」。功能上，冰水能緩和濃郁湯頭帶來的鹹膩感，並幫助口腔降溫，讓您可以保持食欲，快速吃完下一口。
6. 「雪雪聲」吸麵並非沒禮貌
日本人吃麵時發出巨大的吸吮聲，其實是為了讓麵條、湯汁與空氣在口腔中充分混合。這種動作能讓香氣通過後鼻腔，使拉麵的層次感更加鮮明，同時也有讚美師傅做得好食的意思。
7. 7月11日是「拉麵日」！
日本將 7 月 11 日定為「拉麵日」，原因有二：首先，據聞日本第一位品嚐中國麵條的名人是「水戶黃門」（德川光圀），而他的生日正是 7 月 11 日；其次，數字「7」形似湯匙，「11」則像一雙筷子，形象非常生動。
8. 每個月 29 日是「肉肉日」
日文的「肉」（Niku）與數字「29」發音相近，因此日本許多拉麵店會將每月 29 日定為「肉之日」（肉の日）。這一天到店用餐，往往能獲得免費增量的叉燒或肉片。下次去日本玩，記得留意月曆！
9. 下雨天拉麵更好食？
這是一個專業的物理知識！拉麵湯底多用動物骨頭熬煮，若溫度過高（95°C 以上），會產生大量浮沫影響鮮味。但在下雨天，氣壓會下降，導致水的沸點隨之降低。在較低溫度的沸騰狀態下，湯底不會產生過多浮沫，鮮味得以完美保存，因此有人認為雨天的拉麵特別鮮甜。
10. 哪一個縣市的人最痴迷拉麵？
答案是山形市！根據人均消費額和店舖密度計算，山形市曾連續多年蟬聯日本第一。山形人對拉麵的熱愛甚至超越了福岡或北海道，當地最著名的特色是加入碎冰的「冷拉麵」，是夏季消暑的神器。
圖片來源：magnific
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