日本旅遊攻略
不少香港人去日本旅行，除了行街食飯，近年亦流行「朝聖」名山。尤其到了 5 月黃金週，大家都以為春暖花開，正是登高好時節。然而，日本山岳的「春天」往往藏著不亞於冬天的殺機。2012 年長野縣白馬岳就曾經發生事故，即便當時隊友有醫生、有資深登山家，裝備齊全，卻依然造成一行6人全數罹難。
專業陣容登山隊 最後卻發生事故
事故發生於2012年5月3日。這支來自北九州的6人小隊，成員年齡介乎63至78歲。在很多香港人眼中，這可能只是一班退休人士去旅行，但這群「銀髮族」其實是行山界的隱世高手。隊伍中大部分成員都擁有數十年的登山履歷，足跡遍佈日本各地的險峰。更令人震驚的是，其中一位成員曾成功征服海拔 5,895 米的非洲最高峰 － 乞力馬扎羅山。這代表他具備在高海拔、極端氣候及低氧環境下生存的實戰經驗。
此外，隊中還有一位專業醫生坐鎮。理論上無論面對突發受傷或高原反應，都能即時提供專業救援。這樣的成員組合，無論是體能、技術還是安全意識，在普通行山客眼中幾乎是「滿分」的黃金陣容。
當晚，他們入住氣氛悠閒的「栂池山間小屋」，一邊整理裝備，一邊規劃翌日的壯遊。按照原定計劃，他們會由栂池出發，橫跨白馬乘安岳，再攀過小蓮華山，最後登頂日本百名山之一的「白馬岳」，並在海拔 2,800 米的白馬山莊過夜。這條路線對這群老手來說，理應是駕輕就熟。
天氣突變 由溫暖晴朗變負度低溫
5月4日清晨5時，隊伍出發時天氣極佳，當時天朗氣清，完全沒有一絲風影，燦爛的陽光灑在雪坡上，美得令人心醉。隨着持續攀升，各人的體溫不斷升高，甚至熱到開始冒汗。在這種「暖烘烘」的錯覺下，隊員們放鬆了對嚴寒的戒備，紛紛收起厚重的禦寒衣物，僅僅穿著排汗 T-shirt 搭配一件輕便的薄雨衣。
然而，日本高山的氣象轉變快如翻書。正午過後，原本晴朗的天空瞬間變色，隨之而來的是夾雜著冰碎與雪花的狂風暴雨。氣溫在瞬間由溫暖驟降至零下2°C。最致命的是，山上颳起了時速超過 20 公里的強烈陣風。但在高山上，配合濕透的身體與零下低溫，產生的「風寒效應」會讓體感溫度直接跌破零下10°C 以下。
登山隊選擇繼續前進
面對這種突如其來的極端氣候，山上其他登山隊伍紛紛決定折返。然而，這6人小隊，卻選擇了繼續向頂峰推進。下午1時許，仍有其他登山客目擊到他們，還聽到其中一名60多歲男性詢問醫生的意見。不幸的是，這成了他們留給世人最後的身影。
到了傍晚5時40分，遠在老家的家屬因遲遲未收到平安消息，心急如焚地向警察署報警。警方接報後不斷嘗試撥打失蹤者的手機，希望能確認位置，雖然其中一部接通了，卻只有冰冷的鈴聲在山谷迴盪，始終無人接聽。這代表當時成員可能已經失去行動能力，甚至陷入昏迷。
登山隊遇難 遺體被冰封
翌日清晨，高山的氣候依然惡劣，厚重的雲層壓得極低，加上能見度不足且強風持續，搜救隊派遣直升機嘗試起飛，都因為氣流太過危險而被迫折返。直到早上 8 時，警方接獲其他登山客的通報，指在「三國境」附近發現了疑似人影倒臥。
搜救直升機最終在 9 時 41 分成功降落現場。搜救隊抵達時，發現其中一人的身體更被一層厚達 10 厘米的冰層完全覆蓋，呈現凍結狀態。搜救人員必須動用冰斧鑿碎冰層，才能將遺體從冰層中挖掘出來並把6人帶回。隨後的驗屍結果證實，6 人的死因全部均為「低體溫症」。
集體遇難原因
1. 裝備很充足但「穿不上去」
調查發現，他們的背囊裡其實備有充足的羽絨外套和防寒衣物。現場亦發現他們曾嘗試搭建簡易帳篷和挖雪洞避風的痕跡。但當氣溫驟降加上強風，人體會迅速進入「低體溫症」狀態。這群長者雖然經驗豐富，但高齡身體對溫度的調節功能較慢。當體溫跌破臨界點，大腦會瞬間進入迷糊狀態，導致「判斷力喪失」。
在最關鍵的那幾分鐘，他們的手腳可能已經因為凍傷而變得僵硬，無法靈活地拉開背囊拉鍊或穿上外套。
2. 稜線上無避風之地
他們受困的位置處於「三國境」附近的稜線上。雖然風景最美，但也是最危險的地方，因為完全沒有遮蔽物。在時速 20 公里以上的暴風雪直擊下，體力會呈幾何級數消耗。即使隊中有一位具備豐富醫學知識的醫生，但在極端大自然面前，人類的生物機能極其脆弱。
在零下的環境中，沒有避風處，血液循環會迅速減慢。醫生的專業知識可以診斷出低體溫症，但在大自然面前，根本沒有任何施救的空間。
3. 「春天」導致誤判了形勢
在一般人的認知中，5月的春天就算有風雨，也應該只是陣發性的。然而，日本高山的春季氣候極不穩定，一旦氣壓突變，暴風雪的強度與持續時間完全不亞於嚴冬。
相比起冬山登山時那種「全副武裝」的心理戒備，春天的暖陽讓這群老手下意識地降低了防護層級，令他們在面對突發暴風雪時，反應比預期中慢了半拍，最終釀成無法挽回的悲劇。
無論你的經驗多豐富、裝備多專業，在大自然面前，人類始終是渺小的。去日本行山，除了看風景，更要學會「放棄」。當天氣稍有異動，果斷撤退才是最安全的！
資料來源：山から学ぶ命の記録【山岳遭難解説】
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